ルートについて

九州新幹線西九州ルートは、長崎市（長崎駅）と福岡市（博多駅）を結ぶ約143kmの新幹線ルートです。

長崎～武雄温泉間については、フル規格で整備が進められ、令和４（２０２２）年９月２３日に武雄温泉駅での【※1】対面乗換方式（リレー方式）により開業しました。

当初の計画では、【※2】フリーゲージトレイン（FGT）の導入が予定されており、武雄温泉～新鳥栖間は在来線、新鳥栖～博多間は九州新幹線鹿児島ルートを運行する予定でした。しかしながら、FGTの導入が断念され、整備のあり方について、与党の国会議員による検討委員会において、新鳥栖～武雄温泉間は「フル規格で整備することが適当である」との基本方針が示されました。現在、国土交通省と佐賀県との「幅広い協議」など、関係者間で協議が行われています。

【※1】対面乗換方式（リレー方式）…新幹線と在来線特急を同じホームで乗り換えることです。

【※2】フリーゲージトレイン（FGT）…レールの幅（軌間）が違う新幹線（標準軌1,435ミリメートル）と在来線（狭軌1,067ミリメートル）に合わせて車輪の間隔を変えることができる電車です。

所要時間について（対面乗換方式）

対面乗換方式による運行の場合、長崎～博多間の所要時間は、乗換時間も含めて、最速1時間20分であり、従来の最速の特急1時間50分と比較して、30分の短縮となりました。なお、特急の平均所要時間は2時間であるため、それと比較すると約40分の短縮となりました。